"Wir sind stärker als die Jahre zuvor", sagt Schlagmann Matthias Penkner und ist zuversichtlich, den ewigen Konkurrenten und Gewinnern der Cannstatter Kanne beim ersten großen Rennen der Saison den Sieg abzukämpfen.

"Gerade mal neun Sekunden war die Rundergesellschaft letztes Jahr schneller." Diesmal haben die Männer des Cannstatter Ruderclubs alles daran gesetzt, um die Sekunden auf dem Wasser aufzuholen.

Seit Wochen wird mehrmals in der Woche trainiert - auch bei Schneetreiben und frostigen Temperaturen. "Das ist nur für unsere Steuerfrau wirklich hart. Wir bewegen uns ja und so ist uns warm", erklärt Penkner.

Zudem sei Tauwetter fast schlimmer. "Denn dann gibt es Hochwasser und somit mehr Strömung auf dem Neckar - das macht uns mehr zu schaffen."

Doch die Mannschaft ist gut vorbereitet, hat sich ein neues, schnelleres Boot von einem befreundeten Club ausgeliehen. "Unseres ist mit 20 Jahren auf dem Buckel in die Jahre gekommen - jetzt sind wir noch schneller." Wenn es mit dem Sieg am Sonntag klappt, ist auch ein neues Boot in Sicht. "Zum 100-jährigen Vereinsbestehen in diesem Jahr soll es zum Festakt im November einen neuen Achter geben", weiß Matthias Penkner, der im Boot den Rhythmus vorgibt.

Auch war die Konkurrenz im eigenen Club in diesem Jahr erheblich größer als die Jahre zuvor.

"Sonst haben wir grad so einen Achter voll bekommen. Diesmal musste der Trainer unter zwölf guten Leuten auswählen." Am Sonntag sitzen dann im Boot: Steuerfrau Tina Melde, Schlagmann Matthias Penkner sowie Simon Frank, Heiko Gulan, Matthias Gathmann, Simon Gessler, Andreas Kaiser, Jan Kirchhoff und David Estrella.

Die Regatta der Stuttgarter Stadtachter um die Cannstatter Kanne wird seit 1987 ausgetragen.

Das Rennen war ursprünglich als Wettstreit der beiden Stuttgarter Rudervereine geplant. Dabei diente das Boatrace der Universitätsmannschaften von Oxford und Cambridge als Vorbild. Mittlerweile nehmen etliche weitere Vereine teil. England ist auch das Ziel der Mannschaft um Matthias Penkner: Gleich nach der Stuttgarter Regatta geht es nach London zum Rudergroßereignis auf der Themse.